La mammographie est un examen radiologique qui permet de visualiser les tissus du sein. Elle est utilisée pour le dépistage du cancer du sein, mais aussi dans le cadre d’un suivi ou d’un diagnostic ciblé. Rapide, fiable et peu contraignante, elle constitue aujourd’hui un outil incontournable de prévention en santé féminine.
Mais à quel moment faut-il commencer ? Est-ce que tout le monde est concerné ? Voici ce que vous devez savoir.
À quel âge faut-il faire sa première mammographie ?
En France, la première mammographie est généralement recommandée à 50 ans, dans le cadre du programme national de dépistage organisé du cancer du sein. Ce programme invite toutes les femmes âgées de 50 à 74 ans à réaliser une mammographie tous les deux ans, prise en charge à 100 % par l’Assurance Maladie.
Cependant, cette recommandation générale ne signifie pas que toutes les femmes doivent attendre 50 ans. D’autres situations peuvent justifier une première mammographie plus tôt.
Quand faire une mammographie avant 50 ans ?
Une mammographie peut être prescrite avant 50 ans dans les cas suivants :
- Antécédents familiaux de cancer du sein (mère, sœur, tante, etc.)
- Prédispositions génétiques connues (mutations BRCA1 ou BRCA2, par exemple)
- Symptômes cliniques : douleur persistante, écoulement anormal, modification de la forme ou de la texture d’un sein, nodule palpable, etc.
- Suivi d’un cancer déjà traité
Dans ces cas, la décision de faire une première mammographie plus précoce est prise par le médecin traitant ou le gynécologue, souvent en concertation avec un radiologue sénologue.
Mammographie de dépistage ou diagnostic : quelle différence ?
Il est important de distinguer deux types de mammographies :
- La mammographie de dépistage : elle est réalisée chez des femmes sans symptôme apparent, dans un but de prévention.
- La mammographie diagnostique : elle est indiquée en cas de symptôme ou d’anomalie détectée à l’examen clinique.
Dans les deux cas, l’objectif est de détecter une éventuelle anomalie le plus tôt possible, mais les conditions de réalisation peuvent différer (nombre de clichés, examen complémentaire immédiat, etc.).
Pourquoi l’âge du premier dépistage est-il fixé à 50 ans ?
Les recommandations actuelles reposent sur une évaluation du rapport bénéfice/risque. Avant 50 ans, les seins sont souvent plus denses, ce qui rend la lecture des images plus complexe. De plus, le risque de cancer du sein augmente significativement à partir de la cinquantaine. C’est pourquoi le dépistage organisé commence à cet âge.
Cela ne signifie pas que les femmes plus jeunes ne peuvent pas développer un cancer du sein, mais la stratégie de dépistage doit alors être personnalisée et encadrée par un médecin.
Et après 74 ans ?
Au-delà de 74 ans, le dépistage organisé s’arrête. Toutefois, si une femme est en bonne santé, avec une espérance de vie significative et des antécédents, une mammographie peut continuer à être pratiquée. Là encore, la décision est médicale et individualisée.
Comment se déroule une première mammographie ?
L’examen dure une quinzaine de minutes. Il consiste à comprimer légèrement chaque sein entre deux plaques pour obtenir des images précises. Cette compression peut être inconfortable, mais elle est indispensable pour la qualité des clichés et la détection d’anomalies même infimes.
Dans certains cas, l’examen est complété par une échographie mammaire, notamment chez les femmes jeunes avec une densité mammaire importante.
Quels sont les bénéfices du dépistage précoce ?
Un cancer du sein détecté tôt est plus facile à traiter et a de meilleures chances de guérison. Le dépistage régulier permet :
- De détecter des anomalies avant l’apparition de symptômes
- De limiter les traitements lourds
- D’augmenter les chances de guérison complète
Faut-il avoir peur de la mammographie ?
Beaucoup de femmes hésitent par peur de la douleur, de l’irradiation ou du résultat. Il est pourtant important de rappeler que :
- La dose de rayons est très faible
- L’inconfort est temporaire
- Le bénéfice en termes de santé est bien plus important
En cas d’anxiété, n’hésitez pas à en parler au professionnel qui vous accueille : écoute et bienveillance font partie de notre approche au Centre de Sénologie Mermoz.
La première mammographie est un acte de prévention essentiel. Si elle est recommandée à partir de 50 ans pour la majorité des femmes, elle peut être réalisée plus tôt en fonction du contexte médical. Quelle que soit votre situation, n’hésitez pas à en parler avec votre médecin.
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FAQ – Questions fréquentes
La mammographie est-elle douloureuse ?
Elle peut être inconfortable à cause de la compression, mais elle ne dure que quelques secondes par cliché. La plupart des patientes la supportent bien.
Faut-il une ordonnance pour une première mammographie ?
Oui, sauf si vous êtes dans le cadre du dépistage organisé entre 50 et 74 ans : dans ce cas, l’invitation reçue suffit.
À quelle fréquence doit-on refaire une mammographie ?
Tous les 2 ans entre 50 et 74 ans dans le cadre du dépistage. En dehors de ce cadre, selon les recommandations de votre médecin.
Une mammographie peut-elle détecter tous les cancers ?
Elle est très efficace, mais comme tout examen, elle n’est pas infaillible. Elle est souvent couplée à une échographie pour plus de précision.
Je n’ai aucun symptôme, dois-je quand même faire une mammographie ?
Oui, c’est justement l’objectif du dépistage : détecter les anomalies avant qu’elles ne se manifestent.
