Compte rendu de mammographie : comprendre les mots

Hypoéchogène, QSE, rétro-aréolaire, distorsion architecturale… Le compte rendu d’une mammographie ou d’une échographie des seins est souvent écrit dans un langage technique. Il est destiné d’abord à votre médecin, et ces mots peuvent inquiéter alors qu’ils décrivent souvent des images banales.

Par l’équipe du Centre Mermoz · 6 min de lecture

Ce lexique vous aide à comprendre les termes les plus courants. Il ne remplace pas l’explication du radiologue ni celle de votre médecin, qui connaissent votre situation.

Comment se lit un compte rendu ?

Un compte rendu suit en général le même plan :

• L’indication : pourquoi l’examen a été fait (dépistage, boule, douleur, surveillance).
• La technique : mammographie, tomosynthèse, échographie.
• Les résultats : description de ce qui a été vu, sein par sein.
• La conclusion : la partie la plus importante. Elle résume les résultats et donne souvent une classification ACR, de 0 à 6, avec la conduite à tenir.

Commencez par la conclusion : c’est elle qui dit si une image est rassurante, à surveiller ou à explorer. Pour le détail des classes : résultats de mammographie ACR 1 à 6.

Situer une image dans le sein

Le sein est découpé en quatre parts, comme un cadran, pour indiquer où se trouve une image :

• QSE : quadrant supéro-externe, en haut et vers l’aisselle. C’est la zone où il y a le plus de glande, donc le plus d’images, la plupart bénignes.
• QSI : quadrant supéro-interne, en haut et vers le milieu de la poitrine.
• QIE et QII : quadrants inféro-externe et inféro-interne, en bas.
• Union des quadrants : la limite entre deux quadrants, par exemple « union des quadrants supérieurs ».
• Rétro-aréolaire ou rétro-mamelonnaire : juste derrière l’aréole ou le mamelon.
• Prolongement axillaire : la partie de la glande qui monte vers l’aisselle.

La position est aussi souvent donnée comme sur une horloge, avec une distance au mamelon : par exemple « sein droit, 10 h, à 3 cm du mamelon ».

Les mots de l’échographie

• Anéchogène : noir à l’écran, car rempli de liquide. C’est l’aspect typique d’un kyste.
• Hypoéchogène : plus sombre que le tissu autour. C’est un terme très fréquent, qui ne veut pas dire « cancer » : un fibroadénome ou un ganglion sont aussi hypoéchogènes.
• Hyperéchogène : plus clair que le tissu autour, souvent de la graisse ou du tissu fibreux.
• Nodule ou masse : une image qui a du volume. Ces mots décrivent une forme, pas une nature. Voir nodule au sein.
• Contours réguliers, circonscrits : une image bien dessinée, plutôt rassurante.
• Contours irréguliers, flous ou spiculés : une image moins nette, que le radiologue voudra souvent explorer.
• Ovale, parallèle à la peau : une forme plutôt rassurante. À l’inverse, une image « plus haute que large » attire davantage l’attention.
• Kyste simple : rempli de liquide clair, bénin, sans surveillance particulière.
• Kyste compliqué : contenu un peu épais. Le plus souvent bénin, parfois contrôlé.
• Kyste complexe : avec une partie solide. Il est souvent exploré par un prélèvement.
• Ectasie canalaire : des canaux du lait un peu dilatés, très fréquents et bénins.
• Ganglion intramammaire : un petit ganglion situé dans le sein, normal.

Les mots de la mammographie

• Densité mammaire (type A à D) : la proportion de glande par rapport à la graisse. Les types C et D correspondent à des seins denses, plus difficiles à analyser, d’où une échographie en complément. Voir seins denses.
• Opacité : une zone plus blanche sur l’image.
• Asymétrie : une zone qui diffère d’un sein à l’autre. Elle est souvent liée à la répartition normale de la glande.
• Distorsion architecturale : le tissu semble « tiré » vers un point. Elle peut venir d’une ancienne cicatrice, mais elle est souvent explorée.
• Macrocalcifications : de gros dépôts de calcium, presque toujours bénins.
• Microcalcifications : de minuscules points blancs. Leur forme et leur regroupement indiquent s’il faut simplement les surveiller ou les explorer. Voir petits points blancs à la mammographie.
• Clichés complémentaires ou agrandissement : des images supplémentaires pour mieux voir une zone. C’est fréquent et ne signifie pas qu’il y a un problème.
• Tomosynthèse : une mammographie en coupes fines, qui aide à analyser les seins denses.

Les termes de la conclusion

• ACR 1 et 2 : pas d’anomalie, ou une image bénigne.
• ACR 3 : image probablement bénigne, avec une surveillance rapprochée. Voir résultat ACR 3.
• ACR 4 et 5 : image à explorer, en général par une biopsie. Cela ne veut pas dire cancer : voir résultat ACR 4.
• ACR 0 : examen incomplet, des images complémentaires sont nécessaires.

Que faire si vous ne comprenez pas votre compte rendu ?

• Ne restez pas seule avec un mot qui vous inquiète : beaucoup de termes techniques décrivent des images bénignes.
• Notez vos questions et posez-les au radiologue après l’examen, ou à votre médecin.
• Gardez tous vos comptes rendus et clichés : ils servent de comparaison lors des examens suivants.
• Si un contrôle ou un examen complémentaire est demandé, respectez le délai indiqué.

Au Centre de Sénologie Mermoz, les résultats sont expliqués par le radiologue avant votre départ dans la grande majorité des cas.

Questions fréquentes

Que veut dire « nodule hypoéchogène » ?

Que l’image est plus sombre que le tissu autour à l’échographie. C’est une description très courante, qui ne permet pas à elle seule de dire si l’image est bénigne. La forme, les contours et la classification ACR sont plus parlants.

Que signifie QSE du sein ?

Le quadrant supéro-externe, c’est-à-dire la partie haute du sein, côté aisselle. C’est la zone qui contient le plus de glande.

Que veut dire « rétro-aréolaire » ?

Situé juste derrière l’aréole. On trouve souvent à cet endroit des canaux du lait, parfois un peu dilatés, ce qui est banal.

Une « distorsion architecturale » est-elle grave ?

Pas forcément. Elle peut venir d’une ancienne cicatrice ou d’une superposition de tissus. Le radiologue la fait souvent explorer pour en avoir le cœur net.

Mon compte rendu dit « kyste complexe » : que faire ?

Un kyste complexe contient une partie solide. Il est souvent exploré par une ponction ou une biopsie. Suivez la conduite indiquée dans la conclusion et parlez-en avec votre médecin.

Centre de Sénologie Mermoz, 38 rue Jean Mermoz, 13008 Marseille. Tél. : 04 91 32 63 63.